Le sac à dos est le symbole de la liberté… Mais la liberté ne doit pas faire oublier que la sécurité et le bien-être sont partie prenante d’une randonnée réussie.
Quelques exemples de choses qui doivent être mises dans le sac à dos
S’isoler du sol
Le meilleur des sacs de couchage ne sera d’aucune utilité sans un bon matelas qui vous isole du sol et limite ainsi les pertes de chaleur par conduction.
Les matelas en mousse
À cellule fermée, légers, relativement fermes, existent en différentes épaisseurs et sont d’une solidité à toute épreuve. Roulés, ils conservent un volume important, et on devra généralement les fixer à l’extérieur du sac à dos.
Les matelas gonflables
Sont constitués de petites alvéoles emprisonnées dans une toile plastifiée. Certains sont dit « auto-gonflants » car, si on les laisse quelques minutes valve ouverte, ils prennent une partie de leur volume seul. II faut malgré tout terminer le gonflage à la bouche. Ils existent aussi en différentes épaisseurs. Comme ils sont plus lourds que les matelas mousses, certains ne mesurent que 120 cm et ne protègent donc pas les jambes, mais sont d’un très faible encombrement, une fois roulés.
Ils peuvent cependant se percer et il faudra leur adjoindre un kit de réparation pièce et colle. Ce kit est souvent fourni par le fabricant, mais à défaut un solide morceau de scotch tissu vous dépannera pour quelques temps. Si on a négligé ou oublié le matelas, on pourra dormir sur des vêtements, sur son sac à dos étalé ou, solution de fortune sur un lit de végétaux dont on veillera à ce qu’ils soient parfaitement secs. Les trappeurs posent leur tente sur une épaisse couche de branchettes de résineux afin de les isoler de la neige. On peut ainsi fabriquer un matelas extrêmement efficace que l’on recouvrira d’une bâche ou d’une couverture de survie.
Les couvertures de survie
Ce sont des feuilles de plastique recouvertes d’une couche d’aluminium. Elles permettent de lutter contre la perte de chaleur par rayonnement (soit environ 5% de pertes de chaleur). Elles ne s’utilisent donc qu’en cas d’urgence, quand il faut protéger un blessé de toutes les pertes de chaleur. Si l’on ajoute une bougie ou un réchaud sous une enceinte faite avec des couvertures de survie, on peut y créer un environnement agréablement chaud, voire y sécher des vêtements mouillés. Mais attention à ne pas la brûler. Comme c’est une toile plastique, elle peut isoler d’un sol humide. Cependant, posée sur le duvet elle va créer de la condensation qui mouillera le sac de couchage.
Les vêtements pour la nuit
On entend parfois dire qu’il faut dormir nu dans son sac de couchage. Ceux qui le disent sont des vieux grigous qui espèrent se rincer l’œil en regardant les filles se déshabiller. Une couche de vêtements, c’est une couche d’air en plus autour de votre corps, donc un bon isolant. Si ces vêtements sont en plus propres et secs, ils seront un atout de plus pour passer une bonne nuit. Des sous-vêtements thermiques comme ceux qu’on utilise en hiver feront parfaitement l’affaire. Des chaussettes et un bonnet peuvent s’avérer utiles selon la température.
Les accessoires de randonnée
Pour augmenter la température de confort de votre sac de couchage, vous pouvez y glisser un « sac à viande », un drap en coton, en soie ou en fourrure polaire. En emprisonnant une couche d’air supplémentaire, il augmente le pouvoir isolant et protège votre sac de la salissure. Un drap sac en fourrure polaire peut d’ailleurs largement suffire lors de randonnées en conditions chaudes. Vous pouvez aussi glisser deux duvets l’un dans l’autre pour faire face à des froids extrêmes ou pour augmenter la température de confort.
Les sur-sacs
Ils sont en tissus imperméables et coupe-vent sont utilisés par-dessus le sac de couchage lorsque l’on bivouaque en extérieur et sans tente. Certains sont en tissus « respirants » ce qui permet d’évacuer la transpiration et la condensation.
Le sac de compression
Est généralement vendu avec votre sac de couchage. II est muni de sangles qui permettent de le serrer fortement et ainsi de réduire son volume… Pour un gain de place fort apprécié dans le sac à dos. Si à l’achat, votre sac de couchage est bien roulé dans son sac de compression, à l’usage, il est beaucoup plus pratique de l’y bourrer en vrac. Ne laissez pas votre sac de couchage entreposé comprimé car il perdrait une partie de ses propriétés isolantes en comprimant définitivement les fibres.